大塚、それはナウなヤングのトレンディースポット！若者を池袋に奪われ、年寄りを巣鴨に奪われ、山手線のつなぎ役に徹する町・大塚。ちょっと活気がないけどちょっと暗い、それでいてあか抜けない大塚。

大塚、それはナウなヤングのトレンディースポット！　若者を池袋に奪われ、年寄りを巣鴨に奪われ、山手線のつなぎ役に徹する町・大塚。ちょっと活気がないけどちょっと暗い、それでいてあか抜けない大塚。
　そんなへぼい町に生まれ育って幾星霜、性懲りもなく住み続ける生粋の大塚人が、21世紀の市民生活に絶対役立たない、小さくて手薄な大塚限定情報をお届けします。
『南大塚萬重宝』は、大塚が空爆に遭わない限り続く……かも知れないウェブマガジンか？

　2002年5月9日、「誇張スレドモ嘘ハツカナイ」を合言葉に、『南大塚萬重宝』は唐突にスタートした。ヘッドラインには大塚名物の自動車検問、寂しいガード下へのフェンス設置、北口商店街入り口の果物屋がサラ金になったこと、そして飛び込みの雑貨売りの4件。メインのネタには、あおい書店が三井住友銀行跡にやってくる話だった。

　生まれ育った町なのに、ろくに歩いていない。散歩中毒を自認しながら、この体たらくに気が付き、ノルマがあれば歩くだろうと考えて始めた月刊ベースの『萬重宝』が、遂に100号を迎えた。スタイルを一切変えていないので、これまで約400の小ネタと99の大ネタを、勝手に発表し続けてきた。

　区切り毎に大ネタを列記すると、10号はたくさんのパチンコ屋、20号は現スーパー・よしやの敷地にあった永田精機、30号はヨネクラジムのあった場所について、40号は折戸通りの金魚すくい大会、50号も同じ折戸通りに出来た喫茶店『わたや』のこと、60号は南口プラタナス通りの古い建築を眺める、70号は山手線をまたぐ三つの橋、80号は平成20年のベスト10、そして90号は大塚駅の南北自由通路完成……。新店舗のオープンから人の噂、街歩きルポから過去の記憶をたどる話まで、大塚のあらゆることが題材になった。

　昭和40年代初頭に大きな区画整理があり、南口の風景は一変した。戦後のバラックの名残のような商店街も、子供の嬌声響き渡る縁日の賑わいも去った。道の名前の由来ともなった癌研究会も臨海部に引越し、僕が知る限り、北口の大塚駅前郵便局は3回移転した。空襲で唯一焼け残った大塚ビルの店子は、どれだけ変わってきたことだろう。ダンス教室、美容院、飲み屋、歯科を始めとする大小医療機関、ラーメン屋、怪しげな風俗店……、この町を彩る顔も随分変わってきた。バブル崩壊後、更地とコインパーキングの増加も著しい。そして一番の変化こそは、南北自由通路を含む、大塚駅の改装だ。

　風景の変化以上に激しいのは、ここに住む人々の変わり様だ。駅から数分の距離にある我が家に行く間、日本語を全く耳にしないことが多い。東南アジアを中心にして、外国人の激増は驚くばかり。中華料理と韓国料理の店は、店員もお客も本国の人ということはしょっちゅうだ。あちこちにインド料理屋もあればモスクもあり、ある意味、港区以上に国際都市なのだ。マンションも個人住宅も増え、新住民が流れ込む町になっている。

　『萬重宝』は変化を憂いたり拒否したりはしない。変化は面白い。時に意表を突いた展開を見せる。ノスタルジィは、たまに頭の中で甦る程度の方が健康的だ。例えば消えかかった「角萬」という文字を発見した時にスイッチが入るくらいで丁度いい。子供の頃に走り回り、大雪の時にはスキーまで持ち出したことのある空蝉橋だけど、スカイツリーがはっきり見えるのだ。

　町は主観的だ。町は生々しく猥雑で、混沌に満ちている。格好良く紹介したって、そんなのは大塚には似合わない。『萬重宝』は取捨選択もしない。全部拾って掬う。せっかくの現実なんだから。それを拾ったり捨てたりするのは読者の皆さん。まぁ全部捨てちゃうことも多いだろうけど……。いや、その前に、いるのか、読者？

　取り敢えず次の目標は10年120号。さぁ大塚は、どう変わっているだろう？　全然変わってないかも！　その行方を、『南大塚萬重宝』は見続け、報告し続けていきたい。誇張スレドモ嘘ハツカナイようにしながら……。

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南大塚萬重宝｜東京・大塚限定情報マガジン

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